Los caudalímetros de área variable de tubo metálico, también conocidos como rotámetros, son instrumentos que se utilizan para medir el caudal de líquidos y gases en una amplia gama de aplicaciones industriales. Consisten en un tubo metálico cónico con un flotador que sube o baja a medida que aumenta o disminuye el caudal, indicando el caudal en una escala calibrada.
El tubo metálico de un caudalímetro de área variable suele estar hecho de metal, como acero inoxidable, titanio u otros materiales resistentes a la corrosión, y está diseñado para soportar altas presiones y temperaturas. El flotador, que generalmente está hecho de un material como vidrio, plástico o metal, flota y se mueve hacia arriba o hacia abajo en el tubo a medida que cambia la velocidad del flujo.
La posición del flotador en el tubo indica la tasa de flujo, las tasas de flujo más altas hacen que el flotador suba y las tasas de flujo más bajas hacen que baje. La escala calibrada del caudalímetro permite a los operadores leer el caudal directamente en unidades como litros por minuto o pies cúbicos por hora.
Los caudalímetros de área variable se utilizan ampliamente en aplicaciones industriales como el procesamiento químico, la producción de petróleo y gas y el tratamiento de agua, donde la medición precisa de los caudales es fundamental para el control y la optimización del proceso. Por lo general, son fáciles de instalar y mantener, y brindan mediciones de caudal confiables y precisas en una amplia gama de condiciones de operación.
Además de los medidores de flujo de área variable de tubo metálico, otros tipos de medidores de flujo incluyen medidores de flujo ultrasónicos, medidores de flujo magnéticos y medidores de flujo de turbina, cada uno con sus propias ventajas y limitaciones únicas según la aplicación.